明渠指的是，敞开式排水渠道和虽不敞开、但在非受压非满水状态下的下水渠道。明渠中的水是*水路本身坡度形成的自由表面而流动的，采用明渠流量计加以测量。

明渠流量计包括传感器和液位计两部分，其中传感器将流量转换成水位，再由液位计测量水位并采用相应的方法换算出流量值。

（1）测量原理  测量明渠流量的方法有很多种，工业上主要采用堰式和槽式两大类。

明渠流量计的测量原理是，在明渠中设置标准化了的量水堰槽，并在规定位置测量水位，使流过堰槽的流量与水位成单值关系；测量出水位，根据相应的流量公式或经验公式将其换算成流量值来。

（2）非接触式超声波液位计  明渠流量计都是通过液位计来计算流量的，包括浮子式、电容式、压力式和超声波式等，其中超声波液位计用得比较广泛。

在明渠中的流体常常是污水，难免存在沾污和腐蚀性。若采用接触式液位计，容易因污垢和腐蚀性而引起仪表故障，超声波液位计则由于不需要与流体接触而显示出其明显的优越性。

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