这是一个观点专栏。
它并不总是被称为DEI。上世纪90年代初，我在时代华纳(Time Warner)旗下的时代公司(Time Inc.)的多元化委员会任职。两者都不存在了。那是另一天的事了。
我们的目标包括:招聘实践，薪酬公平，为黑人员工创造机会，让他们相互分享和支持，并感受到管理层的倾听。
所有这些都是保持最佳状态所必需的。没有什么争议的。
15年前，亨茨维尔市长汤米·巴特尔(Tommy Battle)成立了一个多元文化事务办公室(Office of Multicultural Affairs)，在市政厅为日益流行的各种文化提供一个联络点，因为这座城市开始吸引无数的新企业和居民。
是必要的，不是分裂的。
2021年，经市议会一致投票，该办公室更名为多元化、公平和包容办公室，并设立了办公室主任和助理主任的职位。
他们把它叫做odei——当它读成一个单词时，听起来像一只可爱的宠物的名字。
现在，阿拉巴马州的共和党人想让你相信DEI是一只疯狂的野兽，一心想要撕裂我们。即使他们不能确切地定义分裂。
亨茨维尔的ODEI办公室可能不会受到那些恐惧的、无知的、挥舞着火炬的立法者的伤害，他们试图在我们州窃取、杀死和摧毁这个可怕的三个字母的怪物。
SB129法案于上周在州参议院通过，目前正在众议院审议。该法案将禁止包括州**机构、公立学校和大学在内的**机构利用国家资金支持多元化、公平和包容办公室，以及赞助DEI项目或任何“倡导分裂概念”的项目。
ODEI是由城市基金支持的，所以它可能不会(或可能)受到恶臭立法的影响。
不管。共和党人想要玷污这个首字母缩略词本身，想让它的恶臭让你相信这些字母背后的单词的意思与字典定义截然相反:
多样性:多样性，包括或涉及来自广泛的不同社会和种族背景、不同性别、性取向等的人。
公平:公平和公正的品质。
包容:为可能被排斥或边缘化的人提供平等机会和资源的政策做法。
没有任何分裂，但共和党人想要玷污DEI在工作场所和高等教育方面创造的成果。为了消除多年来为确保我们的公立学院和大学对所有学生的欢迎和安全所做的努力。他们教育学生，让他们的工作场所每天都变得更具文化色彩。
不是所有的。作为一名共和党人，巴特尔现在负责管理该州人口最多的城市，他在DEI问题上与其他共和党成员意见分歧，他非常清楚这对亨茨维尔的地震式增长意味着什么。
在回答我关于SB129的询问时，他写了一份声明:
“亨茨维尔市多元化、公平和包容办公室一直在努力使亨茨维尔成为一个更好、更包容的地方，”它开始说。
更好，更包容。不分裂。
他提到了一些共和党人想要扼杀的项目。
巴特尔写道:“DEI赞助了一系列活动，如9月份屡获殊荣的周末爵士音乐会，一个暑期实习项目，以及一个社区青年意识(CAFY)项目，以确保来自弱势社区的年轻人得到指导、认可，并获得在学校取得成功所需的工具。”
爵士音乐会，实习和指导。
在ODEI的赞助下，Battle还包括了该市的公民参与学院(Citizens Engagement Academy)，这是一个为期八周的项目，为居民提供了一个从市**幕后看问题的机会。伯明翰也有类似的项目。
巴特尔说:“它协助为**和消防学院举办员工培训研讨会和教育课程。”“他们是亨茨维尔更大图景的一部分，确保了机会的包容性和容易获得。”
巴特尔说，ODEI“还致力于确保城市的多种文化在我们的社区中受到欢迎和代表。”
这并不总是那么容易。和其他南方城市一样，在亨茨维尔，种族问题一直是一道复杂的菜肴。
根据2020年的人口普查，黑人现在占亨茨维尔人口的30%以上，比2010年大幅上升。此外，西班牙裔居民占6.4%，还有一个不断增长的、紧密结合的亚洲/印度社区，占2.1%。
SB129似乎并不是有意针对市政当局的，尽管它对“公共实体”的定义缺乏明确，如果州机构现在支持与市政部门的DEI团队一致的项目，或者，比如说，它的学校董事会，突然被州长的笔所阻止，可能会使城市变得脆弱。
“亨茨维尔仍然是一个包容和平等的社区，”巴特尔总结道。
如果SB129成为法律，它和阿拉巴马州其他拥抱多样性、公平和包容性的社区能够完全保持多久?
如果他们不能，到底是谁在制造分歧?
我是全国黑人记者协会名人堂的成员，也是普利策评论奖的决赛选手。我的专栏出现在AL.com和《华尔街日报》上。请在[email protected]上告诉我你的想法，并在twitter.com/roysj上关注我，或者在Instagram上@roysj
