随着高等教育需求的下降，英国大学招生中心的12年级申请人数降至10多年来的最低水平。
申请人数的下降意味着，随着学生推迟学业或在生活成本上升的情况下选择工作，一些学位的ATAR门槛可能会降低。
尽管报考HSC的学生人数有所增加，但截至11月，通过英国大学招生中心(University Admissions Centre)申请HSC的人数比去年同期下降了2%。通过UAC进行的早期要约数量下降了约10%。
UAC营销与参与部总经理金·帕诺(Kim Paino)表示，生活成本高、就业市场走强以及大学学位成本上升，都可能导致需求走软。
“长期以来，HECS一直是我们系统的一个功能。但在高通货膨胀的时代，成本累积得更大，而且你的课程贡献的实际比例也比以前高得多，尤其是如果你学的是人文学科，”她说。
包括艺术、商业和法律在内的一些学位的学费可能超过4.5万美元。如果学生延迟付款，总欠款也会被指数化。2023年的指数化率为7.1%。
12年级的UAC早鸟申请数量是至少13年来的最低点，公开数据是可用的。今年的申请人数为38836人，比2015年的43303人有所增加。
一些大学接受直接申请，这并不包括在数据中，但这一趋势与大学需求普遍下降的趋势一致。澳大利亚统计局的最新数据显示，攻读学士学位的人数处于2011年以来的最低水平。
圣安德鲁大教堂学校的毕业生雅各布·李没有申请大学，而是专注于发展自己的演艺事业。
虽然他在整个HSC考试期间都很努力，在英语标准班名列前茅，但他说，大学学位的高昂成本是他的主要退路。
“我得说，我的很多朋友现在都更倾向于TAFE和贸易，”他说。“对很多人来说，单衣太正式，也太贵。还有其他方法可以得到你想要的工作。
“加上巨额债务，生活成本让人负担不起。”
帕诺表示，需求放缓可能会对ATAR取消产生连锁反应。
她表示:“竞争激烈的课程可能会保持在非常高的分数线上，因为需求总是远远超过供应。”
“在其他一些课程中……这些单位可能不得不减少他们的截止日期，以填补他们想要的名额。”
“这是大学会做出的决定。有些单位就是不愿意低于某个标准，他们就是不愿意填补这些空缺，但其他单位可能会通过降低标准来填补空缺。”
澳大利亚国立大学(Australian National University)高等教育专家安德鲁·诺顿(Andrew Norton)表示，目前尚不清楚申请人数减少的主要原因是那些可能从未被录取的学生，还是他们是那些ATAR成绩在75分以上的传统大学学生。
“最大的问题是:(离开大学)仅仅是因为更容易找到工作，还是背后有更重要的原因?”他问。
伍伦贡大学副校长帕特里夏·戴维森说，生活成本的压力导致了学生兼职或推迟学业的增加。
她说，与网络安全、计算机科学、教育、健康科学、工程和商业等强势就业项目相关的课程需求越来越大。
“五年前，学生们接受了一项调查，他们说，‘我想要一段全球经历’。现在他们正在找工作。”
周二公布的UAC数据显示，今年新南威尔士州第一志愿人数增加的大学只有悉尼大学、新南威尔士大学和悉尼科技大学。
悉尼大学的一位女发言人称，该校的首选专业增加了7%，尤其是商科、工程学、健康科学和音乐学院的学位。
