无论你是在烤苹果派，给一碗燕麦片加点调料，还是做鹰嘴豆泥或一锅咖喱，香料都是赋予菜肴独特风味的重要成分。太少会引起人们的注意，太多的话，你可能会毁掉一个食谱。香料使菜肴美味。
虽然这些微不足道的成分看起来无关紧要，但它们不仅为一道菜增添了很多活力，而且许多香料也有有益的特性，对我们的健康也有好处。
“香料富含抗氧化剂，抗氧化剂可以对抗自由基，自由基会对我们的身体造成严重破坏，”明尼苏达州明尼阿波利斯市的预防心脏病专家伊丽莎白·克洛达斯(Elizabeth Klodas)博士说。她是一家食品公司的创始人，该公司帮助患者做出更健康的饮食选择，以尽量减少对药物的需求。她补充说:“特别是对心脏健康来说，抗氧化剂有助于减少胆固醇水平升高的影响。”
但香料的作用远不止于此。预防心脏病学营养师米歇尔·鲁滕斯坦(Michelle Routhenstein)表示:“香料可以添加几种抗氧化化合物，可以减少炎症，对心血管健康有积极影响。”
因为香料可以增加味道，所以它们可以减少对盐的需求。“在食物中添加香料是一种很好的方法，可以在不添加盐或糖的情况下改善食物的味道，”纽约大学格罗斯曼医学院(NYU Grossman School of medicine)医学临床副教授、奥特里亚纽约市医院(Atria New York City)的医学主任尼卡·戈德堡(Nieca Goldberg)博士说。“盐会升高血压，加重心力衰竭症状。戈德堡说，糖会导致体重增加和血糖水平恶化，这也会给心脏带来压力。
想要增强你的心脏健康?以下是专家为心脏健康推荐的五种香料。
芳香甜美，带有胡椒和木材的味道，肉桂是面包师必不可少的原料，也是厨房里常见的主食，无论是用来做南瓜派、肉桂卷还是让燕麦粥更亮。“肉桂已被证明有助于控制血糖水平，尤其是糖尿病患者，”克洛达斯解释说。“当你控制血糖水平时，从胆固醇的角度来看，肉桂还有次要的好处——肉桂能降低胆固醇和甘油三酯，所以它有助于改善胆固醇状况。”
克洛达斯喜欢在她的咖啡里加入肉桂，她在冬天吃燕麦片，并撒上肉桂。戈德堡补充说:“肉桂是一种不用加糖就能让燕麦变甜的好方法。”
孜然既可以作为整个种子使用，也可以作为磨碎的粉末，是印度烹饪中常见的添加剂，但在墨西哥菜中，比如豆类或鳄梨酱，也很有味道。
“孜然是一种有益心脏健康的香料，因为它含有类黄酮，一种有效的抗氧化剂，可以帮助降低体内的炎症，”Routhenstein说。孜然还可以帮助减肥，增加肝脏胆汁的释放，帮助消化脂肪。
想知道如何在烹饪中加入孜然吗?“孜然有一种坚果和温暖的味道，可以很好地用于豆类菜肴、炖菜，也可以作为大米或藜麦的增味剂，”Routhenstein建议道。
从植物学上讲，大蒜是一种蔬菜，但通常被归为香料。毕竟，你可以在杂货店的香料区找到大蒜粉。“大蒜已被证明可以改善血管的灵活性，降低胆固醇和甘油三酯水平，”克洛达斯分享道。此外，它可以降低血压，这对健康的心脏很重要。戈德堡说:“大蒜和其他来自葱属植物的香料是抗氧化剂，可能有降低血压的作用。”
但是新鲜大蒜和蒜粉有区别吗?简而言之，是的。Routhenstein说:“最好是吃新鲜的大蒜，但如果你吃不到新鲜的大蒜，或者干燥的大蒜更方便，你仍然可以通过粉末状的大蒜获得许多好处。”
作为一系列美味菜肴的常见原料，这种辛辣的球茎为任何食谱带来丰富的味道。“大蒜在任何美味菜肴中都很重要——意大利面酱、汤、香蒜酱、辣椒……”Klodas说。她分享说，当她做这些类型的菜时，她会用大量的大蒜。
姜是一种带有辛辣和辛辣味道的根茎，它可以给咸的和甜的菜肴以及饮料带来很多香气，比如姜茶、姜汁啤酒和姜汁啤酒。和大蒜一样，生姜新鲜时最辛辣，但也有干姜和姜粉。
Routhenstein建议:“我会限制更多加工形式的姜，如姜汁汽水或姜汁啤酒，因为它们的含糖量很高。”“相反，选择在冰沙或自己的草药冲剂中加入新鲜生姜，或者使用生姜茶包来获得其抗炎、舒缓gi的功效。”
Routhenstein解释说:“生姜中的活性化合物是姜辣素，它可以降低氧化应激。”“氧化应激会促进动脉粥样硬化和心脏病，而且在许多心脏疾病中通常都存在过量，降低氧化应激对心脏健康有益。”
想知道如何在烹饪中使用这种万能根吗?Routhenstein建议说:“你可以在茶里喝姜，也可以把姜腌制后加到你的饭菜里，也可以炒姜，或者在冰沙里加一点辣椒。”
辣椒粉是把干红辣椒磨碎制成的，有甜的、烟熏的和辣的几种口味。
“辣椒是一种有益心脏健康的香料，因为它含有丰富的维生素a，”Routhenstein解释说。“它属于-胡萝卜素家族，是一种强效的类胡萝卜素——这种色素赋予红辣椒鲜艳的颜色，并为你的食物提供抗氧化剂。”一些研究表明，它还可能有助于降低高密度脂蛋白胆固醇。”
你用哪种红辣椒取决于你做的菜和你的耐热性。鲁滕斯坦说:“你可以根据菜肴和你的口味偏好来选择甜的、烟熏的或辣的辣椒粉。”甜辣椒粉有一点烟熏味，和鹰嘴豆泥、豆腐、鸡蛋和鱼搭配很好。烟熏辣椒粉的甜味和烟熏味很好地平衡了豆类和米饭的味道。”如果你想在你的饮食中增加一些刺激，你可以选择辣椒粉。鲁滕斯坦补充说:“辣椒粉有一种更辣的感觉，在汤、炖菜和红烧菜中都很好用。”
想知道吃香料是否会有负面的副作用?一般来说，没有必要担心。Routhenstein说:“当这些香料以正常的小剂量在食物中烹饪时，通常没有很多禁忌。”“只要适量，所有的香料对我们都有好处。尽管有些人可能会过敏，”克洛达斯补充道。“和其他事情一样，过度使用可能会产生问题。”
然而，重要的是要考虑你正在食用的香料，特别是如果你正在服药。
鲁滕斯坦警告说:“我们认为，当人们服用血液稀释剂并大量摄入这些香料，或使用含有这些活性成分的补充剂时，有必要警惕大蒜、姜黄、生姜、红辣椒和肉桂等某些香料。”当你要改变你的饮食习惯时，最好和健康专家谈谈。“我总是会咨询你的注册营养师，根据你的身体状况和你正在服用的药物，确保你的最佳安全，”Routhenstein说。
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