东京，9月12日(IANS):周四，日本执政党自民党(LDP)正式开始了为期两周的党魁竞选，创纪录的9名候选人竞争成为新的党总裁和国家的下一任首相。
据新华社援引当地媒体报道，自民党总裁的任期为3年，到2027年结束。此次竞选开始之际，自民党的“秘密资金”丑闻引发了民众对该党的信任度下降，党内改革是即将举行的选举的关键问题。
候选人名单于周四上午在自民党总部提交，自民党议员Aisawa一郎(Ichiro Aisawa)以自民党选举管理委员会**的身份宣布了选举的正式开始。
由于参众两院都由自民党及其执政伙伴公明党(Komeito party)控制，当日本国会(Diet)下月初重新召开会议时，获胜者肯定会成为日本首相。
据当地媒体报道，现任首相岸田文雄(Fumio Kishida)上月决定不再寻求连任自民党总裁后，这次选举已成为该党历史上最激烈的竞选，也是最难以预测的竞选之一。
随着为期15天的竞选活动从周四开始，9名总统候选人将展开全国范围的竞选活动，参加辩论、发表**演说、游说地方自民党分会。
投票和计票将于9月27日进行，届时候选人将争夺734票，其中自民党议员367票，普通党员367票。
如果在第一轮选举中没有人获得过半数的选票，那么将在47个道郡各获得一票，367名国会议员进行第二次投票的当天，在得票最多的两名候选人之间进行决选。
67岁的前防卫大臣石破茂(Shigeru Ishiba)是自民党的资深候选人之一，也是公众最青睐的候选人。这是他在38年**生涯中第五次、也是最后一次竞选自民党总裁。
另一位有希望竞选自民党总裁的候选人是43岁的前环境大臣、前首相**纯一郎之子**进次郎。
女性候选人是经济安全相高市早苗(63岁)和外相上川洋子(71岁)。
其他候选人还包括前经济安全相小林孝之(49岁);数码部长河野太郎(61岁);内阁官房长官林芳正(63岁);自民党干事长茂木敏充，68岁;以及68岁的前内阁官房长官加藤胜信。
日本《经济新闻》8月末进行的舆论调查显示，**纯一郎以23%的支持率成为支持率最高的候选人。石破市以18%的得票率位居第二，高市市以11%的得票率位居第三。
