2021年8月，当一名自杀式炸弹袭击者挤进喀布尔机场外绝望的人群，造成13名美国士兵死亡，数十名阿富汗平民受伤时，两名飞行员知道，他们不能再浪费时间来阻止死亡人数的增长。
现在他们拯救生命的工作为他们赢得了铜星勋章。
美国空军周五表示，在11月9日举行的空运/加油机协会年会上，卡洛斯·门多萨上尉和摩根·里德上士被分配到第379远征作战小组，他们在经历了20年的战争后从阿富汗撤离。
铜星勋章是美国最高军事荣誉之一，授予那些在飞行行动之外与武装敌人作战时取得英勇或功勋的部队。
门多萨和里德是一个航空医疗后送小组的成员，该小组从卡塔尔的乌迪德空军基地部署到喀布尔，协助“盟军避难行动”(Operation Allies Refuge)。在美国撤离阿富汗之际，这一历史性的行动撤离了124,000多名寻求逃离***统治的非战斗人员。
他们成为少数几个照顾在哈米德卡尔扎伊国际机场外的袭击中受伤和死亡的病人的人之一，在美军撤离最具灾难性的48小时的前线。
2021年8月26日，***国激进分子制造的自杀式炸弹袭击造成13名美军死亡，至少160名附近平民受伤。
拯救尽可能多的美国人和阿富汗人需要所有人齐心协力。里德是一名通讯专家，接受过有限的医疗培训，他迅速赶到急诊室，开始对病人进行识别和分类。
当周围一片混乱时，这些人止住了出血，插入了静脉注射，并打开了新的气道，让病人能够呼吸。
里德开始把尸体搬到一个临时的太平间帐篷里，他遇到了两名负责太平间事务的士兵，他们被死去的士兵压得喘不过气来，他们的任务是处理这些士兵的遗体。他帮助寻找阵亡战友的身份证和狗牌，并把它们装进尸袋。
“在接下来的几个小时里，他没有休息，多次往返运送病人、医疗用品、设备和血液到急诊室，”里德的引文说。“他的快速评估和非凡的无私无疑促进了他的团队的成功，拯救了生命。”
Mendoza是一名航空医疗疏散联络官，他和一名空军医生争先恐后地想弄清楚为什么一名受伤的海军陆战队员无法呼吸。在打开这名男子的胸膛后，门多萨注意到他的心跳开始停止。
去年，门多萨在接受《空军时报》采访时表示:“我举着他的胸腔……尽可能多地露出来，这样医生就能看到。”“当我握住他的心脏时，我可以看到它慢慢停止跳动。”
他的引证说，他徒手按摩了这名海军陆战队员的心脏，恢复了大脑和其他重要器官的血液流动。这位海军陆战队员最终活了下来。
空军说，门多萨和里德共同拯救了38名危重病人和40名阿富汗家属。
在这次历史性的大撤退之后，越来越多的士兵获得了铜星勋章。受奖人包括在***占领阿富汗时在巴格拉姆空军基地领导搜救行动的飞行员，协调从喀布尔机场起飞的出港航班的飞行员，以及武装部队的其他人员。
到目前为止，空军已经授予了至少14枚与撤军有关的铜星勋章。
空军机动司令部当天也表示，将向因对盟军避难做出贡献而获得认可的维修人员和安保人员授予“杰出飞行十字勋章”。
例如，空军预备队在2022年4月将DFC授予了C-17“环球霸王III”运输机机组的四名成员，但没有授予该队的机组负责人。这让飞行员们很恼火，他们认为自己没有得到认可的僚机也应该获得军事荣誉。
Reddit用户janxus当月发帖称:“除非机组人员齐心协力，否则我们无法飞行。”“他们总是这样做。”
