2023年1月26日，一只帝王蝶在加利福尼亚州圣克鲁斯的自然桥州立海滩的保护区里过冬。法新社
圣克鲁斯，美国——毁灭性的风暴袭击了加州，自然爱好者们担心在那个冬天濒临灭绝的帝王蝶会成为一种看似神奇的迁徙模式的一部分。
这种颜色鲜艳的翅膀昆虫在几代人的时间里长途飞行，自三年前濒临灭绝以来，在美国一直受到密切关注。
1月的一个早晨，当太阳升起时，志愿者们开始数帝王蝶，发现它们聚集在加州海岸不同地点的柏树和桉树上。
蝴蝶们挤成一团，形成灰色的群落，直到其中一只展开翅膀，露出它们所熟知的橙色斑点。
这一景象让斯蒂芬妮·特科特·艾登霍尔姆(Stephanie Turcotte Edenholm)安心了一些，她在加州沿海小镇太平洋格罗夫(Pacific Grove)的一个保护区里数了数，有1000多只帝王蝶。
这位教育家花了上午的大部分时间向年轻的学生解释蝴蝶的生活。他们看到几十只蝴蝶飞了起来，他们错误地认为，温和的温度标志着冬天的结束。
“对它们来说，现在这么激动还为时过早，它们正在消耗储存的脂肪，”艾登霍尔姆担心。
她还担心它们会交配，雌性会飞到马利筋植物上产卵。乳草是幼虫孵化后所吃的食物，但对于植物生长来说，冬天太早了。
据Xerces Society保护组织称，志愿者们在11月底统计了超过33万只“西部帝王蝶”。
与2020年底统计的2000只蝴蝶相比，这一数字令人宽慰，与2021年统计的25万只蝴蝶相比，这是一个令人鼓舞的进步。
但据Xerces说，由于栖息地丧失、农药和气候变化等威胁，蝴蝶的数量远不及20世纪80年代观察到的数百万只。
去年，黑脉金斑蝶被列入了国际自然保护联盟的濒危物种红色名录，Xerces已经要求美国鱼类和野生动物管理局将黑脉金斑蝶列入濒危物种名录。
这样的指定将有助于君主捍卫者与房地产开发商对抗，以夷平树木或在迁徙蝴蝶所需的地形上建造房屋。
Xerces生物学家艾玛·佩尔顿(Emma Pelton)表示，是否保护帝王蝶是一个哲学问题，因为这种昆虫更广为人知的是令人难以置信的迁徙，而不是对作物或花朵授粉的重要作用。
佩尔顿说:“如果帝王蝶消失了，我们不会失去人类作物或野生植物。”
但世界将失去蝴蝶，“它们进行了令人难以置信的迁徙，在整个北美，人们在情感和文化上都非常依恋它们。”
一些种类的帝王蝶可以从加拿大到墨西哥飞行数千英里，而任何一只蝴蝶的寿命通常以周为单位。
比尔·亨利记得他在这里度过了充满蝴蝶的童年。
“沉浸在丰富的自然世界中是一件神奇的事情，”亨利说，他现在是圣克鲁斯“风潮海岸生态”小组的主任，离太平洋格罗夫不远。
“它描绘了一幅图画，它是构成梦想的东西。”
亨利说，繁盛的帝王蝶也是漫长的迁徙走廊上有足够的马利筋和栖息地的标志。
他告诉法新社:“马利筋与健康的景观有关，与健康的洪泛区有关，这意味着我们的河流状况良好。”
“这也意味着它们的迁徙没有太多的僵局，比如正在使用杀虫剂杀死它们的地带。”
2020年，西海岸几乎没有帝王蝶，这是自然爱好者的战斗口号，从种植马利筋的园丁到在家中饲养蝴蝶的爱好者，尽管这种做法是非法的。
但要找到保护自然的平衡是有挑战的。例如，帝王蝶喜欢耗水的桉树，而这些树并不是干旱多发的加州本土的。
清理植被或树木以减少野火的风险，可以消除蝴蝶的栖息地。
圣克鲁兹的少年布罗迪·罗宾斯说，君主从我们的世界消失将“太糟糕了”，他逃课去拍摄蝴蝶“比内战课程酷多了”。
